Une matinée au cœur de la forêt de Mare Longue 

Dès le matin, les participants ont découvert une parcelle expérimentale située en lisière du cœur de parc national, dans la forêt de Mare Longue. Cette parcelle s'inscrit dans le cadre du projet Renfobiodiv, qui vise à restaurer les écosystèmes tout en impliquant les acteurs agricoles locaux. Points techniques abordés : 

• Choix de la parcelle expérimentale : un agriculteur met à disposition son terrain via un bail pour participer activement à la restauration écologique. 

• Méthodes de gestion : organisation des travaux forestiers et des actions de lutte contre les espèces invasives, adaptées à l'état écologique du site. 

• Replantation d'espèces indigènes : les plants utilisés pour reboiser la parcelle sont produits par des agriculteurs de Saint-Philippe (à partir de semis et de sauvageons), renforçant ainsi le lien entre agriculture et biodiversité. 

En parallèle, les agriculteurs ont échangé autour du projet Gaiar, qui vise à combiner restauration écologique et valorisation économique, pour faire de la préservation de la biodiversité une opportunité durable. 

Après-midi : immersion dans une exploitation exemplaire 

L'après-midi, les 25 participants ont visité l'exploitation Bitasyon Bio, tenue par Benoît et Franck Morel, à Saint-Philippe. Cette exploitation, marquée Esprit parc national - La Réunion, illustre l'harmonie possible entre préservation de l'environnement et rentabilité économique. 

Découvertes clés : 

• Historique familial : créée par le grand-père autour de la culture de l'ananas, l'exploitation a évolué sous l'impulsion de Benoît Morel, l'un des pionniers de l'agriculture biologique à La Réunion. 

• Diversification et valorisation : Production de cacao, fruits rares et lontan, la transformation sur place et la vente directe permettent de maximiser la valeur ajoutée tout en préservant les ressources locales. 

• Focus sur la cacaoculture : Franck Morel a partagé l'histoire du cacao à La Réunion et les perspectives encourageantes que celui-ci présente pour les agriculteurs, depuis sa culture jusqu'au produit transformé final. Un exemple de culture durable et de relance d'une filière ancestrale. 

 Cette journée a permis aux GIEE de Sainte-Rose et de Saint-Philippe de nouer des liens et de partager leurs expériences. 

Soutenus par les équipes du Parc national, ces échanges renforcent la dynamique entre agriculteurs et environnement, tout en posant les bases d'une agriculture durable et respectueuse des écosystèmes de l'île.