Les paysages de La Réunion sont nés d’une conjugaison d’éléments : l’activité de deux volcans, une forte érosion et un développement végétal dans un climat chaud et humide, des variations climatiques selon l’étagement altitudinal, la position sur les côtes au vent et sous le vent et donc une variété de milieux naturels, et plus récemment les interventions de l’homme.

Ces conditions ont créé des paysages uniques au monde, contrastés, surprenants, toujours en mouvement, qui marquent et fascinent les Réunionnais et les visiteurs, allant des paysages tropicaux aux plaines d’élevage de montagne, des hauts sommets aux cirques, et des espaces minéraux aux forêts luxuriantes et une évolution constante du fait d’éléments naturels (volcanisme, colonisation végétale, etc.) et de la pression humaine (urbanisation, défrichements, etc)

L’inscription sur la liste du Patrimoine mondial au titre du critère VII appelle à veiller à l’intégrité visuelle du bien, donc à porter une attention particulière à l’impact paysager des projets, y compris lorsqu’ils prennent place en aire d’adhésion ou dans la zone tampon du bien. 

La charte du Parc national, plan de gestion du bien, définit des objectifs (en cœur de parc) et des orientations (en aire d’adhésion) afin de répondre à ces enjeux :

• Préserver la diversité des paysages
• Maintenir la diversité des paysages ruraux et bâtis
• Maîtriser les risques d’incendie de forêts

A ce titre, le Parc national accompagne les dynamiques de développement, afin de : 

•  Lutter contre la diminution et le mitage des terres agricoles
• Prévenir le fractionnement des espaces naturels
• Contrôler l’étalement urbain
• Limiter l’urbanisation des espèces exotiques envahissantes dans les projets d’aménagements et d’infrastructures
• Maîtriser la publicité

Ces orientations se traduisent par plusieurs actions mises en œuvre par le Parc national, en particulier la mise en plage d'un Observatoire Photographique des Paysages, l'élaboration d'un Plan Paysage pour accompagner les collectivités dans la prise en compte paysagère de leurs plans d'aménagement, ainsi que la création de ressources pédagogiques pour sensibiliser à l'importance de la protection de ces paysages.